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LETTRE

DE LA REINE,

A L’EMPEREUR.

Preuves de son attachement actuel k la consti»
tution. A

Promesses satisfaisantes dMlever le Prince»»
Royal selon les principes de la constitution f
et de se montrer toujours la mère dé tous le#'
Français.

Invitation de sa part , à Pempereuf y ne poînii
se mêler des affaires de France.

e,i

pRiiitÉ

L £ repos et le bonhettf âe 1» neâctn françdse,
b satisfaction du roi mon dpouÉ ^na tnn(}ttiUitd

ÆJhe exi^riie ^ sebsîbilité une âme des plus
atmahtés j fûreiît: la soùrce de tous les maux que

(

personnelle , la voix impérieuse de mâ propre
conscience, tels sont les motifs pressans qui
m’engagent ^ vous e'crire. Vous trouverez cette
lettre bien dibérènte dè celles que je vous ai
précédemment fait passer. Le contraste en est
frappant sam d,oute^ aussi frappant que la situa-
tion actuelle de la France diffère de celle où elle
fut pendant- trois années. Je suis , mon frère,
dans un pays de merveilles; les caractères et les
opinions y sont bouleversées aussi promptement
que les choses. Les évènemens s’y succèdent
avec une ramdité xtonnaiite.

‘ N’attribuez pas , je vous prie , mon changement
à-k versatilité qui règne sur le sol que j’habite , et
<^i sur-tout fait la ba^e du caractère de presque
toutes les personnes de mon sexe. J’en: ai toute
la sensibilité ; mais j’y joins toute la vigueur et
l’énergie du vtee ; et lorsque je une ré^

solution que je crois sage , elle est ferme et iné-,
branlable comme je desire qiie le soit le trône que
vous occupez.

Quelques mots d’explication suffiront, mon
frère , pour vous mettre k pàr|ée de^ ^lig^r de
ma conduite et présente et passée. Il me fau-
dra vous tracer des évènemens désastreux; ils

me rappelleront des souvenirs bien cruels

souvenirs affreux , qui déchirent encore mon
cœur! . . , n’importe, il le faut pour ma justi-
ficationl

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j’endurai pendant si long-tems. Je crus quetout^
ce qui m’erttourait , que ceux qui, m’approcliâiit
dé plus près, étaient à même de me témoi-
gner plus d’attachement , je pensai , dis - je ,
qu’ils m’aimaient plus pour moi-même que pour le
rang où j’étais placée. Telle était mon errreur , 6
mon frère, que j’imaginai qu’on chérissait ma
personne, et non pas la faveur et .lés. grâces que
Je pouvais accorder. La trahison et l’intrigué
me suivaient par-tout. J’étais ehvironnée des
pièges de la séduction. Sans guide-ét 'sans ex-
périence , que pouvais-je contre tant de pervers
qui ne voulaient que me tromper. J’avais besoin
d’aimer , je crus devoir payer leur feint atta-^
chement par tout celui dont j’étais capable. Je leur
accordai la confiance la plus entière. Je n’écou-
tai plus que leurs perfides conseils , et ces
créaturès avides furent comblées de mes bien-
faits.

Bientôt ils parvinrent à me jetter dans des deV
penses excessives. Leur insatiable cupidite'^ né
pouvait être assouvie ; toutes ces prodigalités
réunies aux déprédations des ministres stellion-
naires furent la cause d’un déficit énoime dans
les, coffres du roi ^ et ce déficit occasionna lui-
même la révolution.

le premier instant.de l’insurrection des Pari-
siens, fut l’époque de la fuite honteuse de ces
traîtres et vils courtisans. Ils m’avaient plongée
dans un abîme de maux , et ces lâches m’afiah-

craignirent qliel-
exécutions pdpu-
A Z

donnèrent sans pitié , dès qu’ils
ques dangers pour* eux,- Les

( 4>

lair|^s cxercées^ contre quelques-uns des leurs à
jPari*:, les fireqt trembler pour eux.mêmes, et
sç squstr^re sort qu’ils crurent qu’on leur
réservait.

Cependant, ils avaient laissé auprès de moi
plusieurs do leurs créatures les plus affidées -, ces
agens du crime affectèrent de compatir à mon
sort, ils feignirent l’attendrissement sur les mal-
heurs qu’ils voyaient , disaient-ils , ptéts à fondre
sur ma tête.

Ds me représentaient continuellement les excès
auxquels pouvaient se porter les Parisiens rcVo/rér,
Mais ils devaient me défendre jujqu’à la mort ,
me faire un bouclier deleuts corps , si on osait...
Que vous dirai-je , ô mon frère ! votre sœur in-
fortunée , intimidée par les discours de ces per-
fides , leur accorda toute sa confiance et n’écouta
plus qu’eux. On inventa les calomnies les plus
attroces pour m’indisposer contre le peuple , et ""
contre la révolution qu’il venait d’opérer. On
me peignait l’assemblée nationale comme un
rassemblement de factieux , d’usurpateurs , qui
voulaient heiaire de mon époux qu’un fantôme
de roi, en lui enlevant les plus belles pi éroga-
tives de sa couronne.

On irritait également le peuple contre moi
par des mensonges abominabies. On me prêtait
les discours les plus atroces. Je voulais, disait-
on , V er er le sang du dernier des Parisiens , ré-
duire le ir ville ert^cendres. Le dirai-je, ômon
frcie l on m’attribuait le& aciiom des personnes de

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mon sexe les plus avilies..,.* Ma plume se refuse à
tracer de pareilles horreurs ! et on me les répétait
ahn de m’exciter à la vengeance , et alimenter la
haine qu’on était parvenu à m’inspirer contre la
nation française. Sur la surface entière du globe
existe-t-il un être qui, plus que moi,- eut pu ré-
sister à des manœuvres aussi exécrables.

Dés cet instant, je l’avoue, j’adhérai à tous
les complots formés contre la constitution. Que
de projets ne me présenta-t-on pas. Mais je jure
sur tout ce qu’il y a^Je plus sacré, que jamais je
ne voulus adopter aucun de ceux qui auraient pu
entraîner à i’effusion du sang. Et malgré les re-
présentations de tous Ceux qui damaient ces
complots , cette crainte de vepSilM? le sang , qui
répugnait à ma sensibilité , est peut-être la seule
cause qu’aucun de ces plans ne fut mis à exé-
cution. , . V

Arrive enfin l’époque désastreuse des Ç et é
octobre, époque fatale oîi j’ai vu dés scélérats,
soudoyés sans doute par des traîtres, se livrer
à des horreurs qui me font encore frémir. Mes
gardes massacrés V moi- même poursuivie..... Ah
mon frère! je suis forcée de m’interrompre.
Mon sang glacé se fige sur mofi cœur navré par
ces souvenirs cruels. , _

Ne croyez pas que ,Ge'soitIe peuple qui ait
commis eés exécrables excès j oii voulait me le
faire croire , pour m’exciter à tout , pour m’en-
courager aux crimes qu’on voulait , commettre.
On voulait que la crainte me fit prendre la fuite.
Eh I que ne voulaiî-on pas J . . . Un génie tuté-
laire m’a pré ervée, m’a sauvée du gouflre
épouvantable' pi éi à m’engloutir.

Non, mon frétée, tous ces excès ne doivent
point être attribués au peuple français. On peut
l’égarer, mais ûr n’est point féroce et sangui-
naire , mais il est généreux et compatissant.
Hésita-t-il à sauver la vie k mes gardes qui
étaient en sa puissance , lorsque M. la Fayette
au nom du roi , mon époux , demanda' grâce
pour eux l Mais on se garda bien alors de me
faire faire ces réflexions. Leur but aurait été
manqué. - ' ■

Je fus conduite a ParPÇ et j’y étais libre ,
mon frère , quoiqu’on ait voulu faire croire que
toute la famille royale y était prisonnière. On
continua a m’obséder des mêmes discours contre
le peuple , contre l’assçmblée nationale , et la
constitution qu’elle faisait. Je persistai k me
laisser diriger par des mêmes conseils jus’qu’k la
funeste époque de notre départ pour Mont-

Oh 1 ce fut bien alors que je me crus perdue y
lorsque nous fûmes arrêtés k Varennes. Je sup-
portai avec horreur l’idée qu’on allait me re-
conduire a Paris. Il n’èst rien que je n’eûssè
sacrifié pour éviter de revenir dans la capitale.
Les commissaires envoyés par l’assemblée na-
tionale parvinrent k calmer un peu mes inquié-
tudes. ' ■ >'

Arrivée au château des Thuileries, je repassai
dans m^ mémoire tous les évènemens qui m’é-
taient arrivés depuis trois années. Ces réflexions
me conduisirent naturellement k periîer q^e je
m’étais attiré tous ces malheurs par mont oppo-
sition au -parti de l'a révolution. Je pensai, dis-
je , que si je favorisais la constitution , que si

(.7? / ^

je me tournais de bonne foi du côté du peupîe^^
je pourrais encore voir luire pour moi l’aurore
du bonheur. Je me fis apporter. le recueil de tous
(es .décrets constitutionnels , je les lus avec la
plus grande attention. Jugez de ma surprise ,
9 mon frère, lorsque je vis que ce code de loix
nouvelles , que j’avais jugées usurpatrices des
droits du roi ^ ne diminuaient rien de. l’autorité
royale , et qu’elles pouvaient faire le bien de la
nation- française. Oh, combien je regrettai de
ne m’etre pas instruite plutôt combien je me,
reprochai les erreurs.oii je m’étais presque volon-
tairement plongée. Dès cet instant mon parti
fut invariablemei t pris., je résolus de réparer le
mal qu’avait causé mon ignorance , et bientôt
le roi fut. décidé a accepter la constitution.

II l’a acceptée lib|-emeiit et de bonne foi
mon frère, et je serai toujours la première à lui
rappeller le sermqnt-qii^iLa fait., de la mainte-
nir au-dedans , et de la .protéger contre lés ât-,
teintes du dehors, ..

L’accueil Jbien flatteur que me fait le peuple
lorsque je parais en public, méfait voir. que, ce,
n’était pas sans ^retour que j’avais perdu soa
estime et son attachement. Je veux tout, faire
pour les mériter de plus en plus. Je ne veu^
plus m’occupper que des devoirs sacrés^'de bonne
épouse et de mère tendre. Je veux enfin être
celle de tous les français, et sur-tout des mal-
heureux , qui jamais n’imploreront envain mes
secours.

Je m’occuperar constamment k. iOTïlqüef k
mon fih les principes qui dérivent 4e la pQÙ^j^eJJie;
constitution. Je lui apprendyài 4e bonne heure k

tespectër les lois qui doivent faire le bonheur du
peuple qu’il doit gouverner un jour. Je veux , en
un mot , lui apprendre à être homme avant que
d’être roi. Tels sont y mon frère , mes vrais sen-
timens.

Ôubliet tout ce que j’ai pu vous dire de con-
traire daiis un instant d’erreur y sur lequel je veux
passer l’éponge de l’oubli.

Si, dans un autre temps, je desirai vous voir
interposer votre pouvoir entre le roi mon époux ,
et le peuple français ÿ aujourd’hui, mon frère,
je vous engage instamment , par l’amitié que
vous m’avéx toujours témoigné, k cesser k toute
médiation , et généralement a tout acte qui ten-
drait kvous immiscer dans les affaires de France,
Les intérêts du roi et de la nation étant les mêmes.
On ne peut être ennemi de l’un sans l’être égale-
ment de l’autre.

J’ai cru devoir entrer dans tous les détails con-
tenus dans cette lettre pour ma justification , et
pour éviter les reproches que vous pourriei me
faire sur mon changement de conduite et
d’opinion.

Votre affectionnée smur,
MARIE.ANTOINETTE
reine des Français.

De l’Imprimerie de Granjon, rue Samt*
Germain»!’ Auxerois 9 ÿS*

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